メモリーカードとSDカードの違いは？種類も解説！

家電量販店やネット通販でカードを探すと、「メモリーカード」と書かれた商品と「SDカード」と書かれた商品が並んでいて、どちらを選べばいいのか迷ってしまう。名前が違うと、別の商品のように見えて手が止まる方は少なくありません。

結論から言うと、SDカードはメモリーカードという大きな仲間の中の一種類です。メモリーカードは、薄いカード型の記憶メディア全体をまとめて呼ぶ言葉で、その代表選手がSDカードにあたります。だから、両者は「対立する別物」ではなく「総称と、その中の主役」という関係です。

この記事では、メモリーカードとSDカードの違いを、言葉の意味や種類、SD・SDHC・SDXCといった規格の差から一つずつ整理します。あわせて、SDカードとSDHCカードの違いや、用途に合った選び方まで具体的に解説します。

• メモリーカードとSDカードという言葉の関係
• メモリーカードにどんな種類があるのか
• SD・SDHC・SDXCの容量やフォーマットの違い
• 用途に合ったカードの選び方と対応の確認方法

メモリーカードとSDカードの違い

まずは、メモリーカードとSDカードという言葉が何を指しているのかを整理します。総称と種類の関係が分かると、売り場で名前が違っても迷わなくなります。種類や形の違い、混同されやすい理由まで順番に見ていきましょう。

メモリーカードとSDカードは何が違うのか

メモリーカードは総称で、SDカードはその中の一種類というのが両者の関係です。つまり、まったく別の製品ではなく、大きなくくりと、その代表という違いになります。ここを押さえるだけで、名前の違いに惑わされずに済みます。

メモリーカードとは、写真やデータを保存できる薄いカード型の記憶メディア全体をまとめて呼ぶ言葉です。その中には複数の規格があり、SDカードはもっとも広く使われている代表的な規格です。ですから、店頭で「メモリーカード」と表示されていても、中身はSDカードであることがほとんどです。

たとえば、犬が動物という大きなくくりの中の一種類であるのと同じ関係です。「動物と犬はどちらがいいか」と聞かれても比べようがないのと同様に、「メモリーカードとSDカードのどちらか」という選び方はそもそも成り立ちません。実際に選ぶ時は、SDカードの中でどの容量や規格を選ぶか、という次の段階の話になります。

もう少し具体的に言うと、メモリーカードという言葉は、規格をまたいで使える便利な総称として今も残っています。カメラやパソコンの説明書では、対応するカードをひとまとめに指すために、あえて総称のメモリーカードと書くことがあります。売り場の商品名では、どの規格かをはっきりさせるためにSDカードやmicroSDと書かれます。同じものを、伝えたい相手や場面に合わせて呼び分けているだけなので、どちらの言葉が出てきても中身は変わりません。

「では、なぜ呼び方が二つあるのか」と疑問に思うかもしれません。これは、総称としての「メモリーカード」と、具体的な規格名の「SDカード」が、場面によって使い分けられているためです。メモリーカードという入れ物の中に、SDカードという主役が入っているとイメージすると、両者の違いがすっきり整理できます。

メモリーカードにはどんな種類があるのか

メモリーカードには、SDカードのほかにもいくつかの規格があります。代表的なのは、メモリースティックとコンパクトフラッシュです。ただし、今の身の回りで見かけるのは、ほとんどがSDカードだと考えて差し支えありません。

かつては、各メーカーが独自の規格を出していて、種類が入り乱れていた時期がありました。ソニーの機器で使われたメモリースティック、高級な一眼レフカメラなどで使われたコンパクトフラッシュなどが、その代表です。これらは、対応する機器がメーカーや用途で偏っていた点が特徴です。

たとえば、古いソニーのデジカメを使っている場合はメモリースティックが必要なことがありますし、プロ向けの古いカメラではコンパクトフラッシュが使われていることがあります。一方で、今売られているスマホやデジカメ、ゲーム機の多くはSDカードやmicroSDに対応しており、対応機器の数ではSDカードが圧倒的に多くなっています。

種類が統一されてきた背景には、対応機器の広がりがあります。SDカードは、デジカメやスマホ、ゲーム機、パソコンなど幅広い機器で採用され、対応する製品の数が他の規格を大きく上回りました。作る側も使う側もSDカードに集まったことで、店頭で選べるカードもSDカードが中心になっています。今から新しく買うなら、よほど特殊な古い機器を使う場合を除いて、SDカードかmicroSDを選んでおけば、対応機器で困ることはまずありません。

「いろいろな種類があると、選ぶのが難しそう」と感じるかもしれませんが、実際にはほとんどの機器がSDカードで統一されつつあります。メモリーカードの種類ごとの位置づけは、パナソニックのSDカードの選び方の解説などメーカーの資料も参考になります。今のメモリーカード選びは、実質的にSDカード選びと考えておけば大きく外れません。

なぜメモリーカードとSDカードは混同されるのか

混同が起きるのは、総称と規格名が同じ場面で使われるからです。商品パッケージや機器の説明書で、あるところでは「メモリーカード」、別のところでは「SDカード」と書かれていると、別物のように見えてしまいます。これは表記のゆらぎであって、中身が違うわけではありません。

機器メーカーは、対応するカードをまとめて「メモリーカード」と呼ぶことがあります。これは、SDカード以外の規格にも配慮した幅広い言い方です。一方、実際に売り場に並ぶ製品は具体的な規格名で「SDカード」と表示されるため、読み手の中で二つの言葉が結びつかず、混乱のもとになります。

たとえば、デジカメの説明書に「メモリーカードを挿入してください」と書いてあり、店頭には「SDカード」しか売っていない、という場面があります。この場合、そのデジカメがSDカードに対応していれば、SDカードを買えば問題ありません。説明書の「メモリーカード」は、あくまで総称としての呼び方だからです。

もう一つの混乱のもとが、パソコンやスマホの画面表示です。カードを挿すと、画面には製品名ではなく「メモリーカード」や「リムーバブルディスク」と表示されることがあります。これも総称としての呼び方で、中身がSDカードであることに変わりはありません。表示された名前と、手元のカードのパッケージに書かれた名前が違っても、慌てる必要はありません。どちらも同じカードを、別の角度から呼んでいるだけだと考えれば、落ち着いて扱えます。

「言葉が違うだけで、こんなに紛らわしいのか」と感じるかもしれませんが、仕組みが分かれば怖くありません。メモリーカードは幅広い呼び方、SDカードは具体的な規格名と覚えておけば、表記が変わっても落ち着いて対応できます。

SDカードとmicroSDカードの違い

SDカードとmicroSDカードの違いは、中身ではなく大きさです。どちらもSDカードの仲間で、記録の仕組みや規格の考え方は共通しています。使う機器の大きさに合わせて、サイズが選べるようになっているだけです。

標準サイズのSDカードは、およそ24×32×2.1ミリメートルと切手ほどの大きさで、デジカメやノートパソコンのスロットで使われます。microSDカードは、およそ11×15×1ミリメートルと指先に乗る小ささで、スマホや小型のカメラで使われます。小さいぶん、機器の中に収めやすいのが特徴です。

たとえば、スマホの容量を増やしたい時はmicroSDを使い、デジカメで使う時は標準サイズのSDカードを使う、といった具合に機器で使い分けます。microSDは、変換アダプターに差し込めば標準サイズのSDカードとして扱えるため、パソコンのSDスロットでもそのまま読み込めます。この点は、両者が同じ仲間だからこそできる融通です。

注意したいのは、microSD専用のスロットに標準サイズのSDカードは入らない点です。逆に、標準サイズのスロットにmicroSDをそのまま挿すこともできません。この場合は、microSDを標準サイズに変える変換アダプターを使います。多くのmicroSDカードには、このアダプターが最初から付属しているので、スマホでもパソコンでも一枚を使い回せます。サイズの違いは、こうしたアダプターで橋渡しできると知っておくと、機器ごとにカードを買い足す無駄を減らせます。

「サイズが違うと規格も別なのでは」と思うかもしれませんが、容量の区分やスピードの表記はまったく同じ考え方です。SDカードとmicroSDカードは、規格は同じで大きさだけが違うと理解しておけば、機器に合ったサイズを迷わず選べます。

メモリーカード対応の機器にSDカードは使えるのか

「メモリーカード対応」と書かれた機器の多くは、SDカードで問題なく使えます。総称としてメモリーカードと表記しているだけで、実際にはSDカードやmicroSDに対応している機器がほとんどだからです。ただし、対応する規格の範囲だけは確認が必要です。

確認したいのは、その機器がSDカードのどの規格まで対応しているかです。後でくわしく触れますが、SDカードにはSD・SDHC・SDXCという区分があり、機器によって対応する範囲が決まっています。「メモリーカード対応」とだけ書かれていても、対応する容量の上限がある点は見落とせません。

たとえば、少し古い機器だと、SDカードは使えてもSDXCという大容量の規格には対応していないことがあります。この場合、64GB以上の大容量カードを挿しても認識されません。ノートパソコンにSDスロットがあるかどうかや、その形状も機種によって違います。パソコン側にスロットが無い場合の対処は、SDカードリーダーの使い方の解説が参考になります。

もう一点、対応する形状の確認も大切です。同じSDカードでも、標準サイズとmicroSDでは差し込み口の大きさが違います。機器のスロットが標準サイズ用なら標準サイズのSDカードを、microSD用ならmicroSDを選びます。標準サイズのスロットしかない機器でmicroSDを使いたい時は、変換アダプターを添えれば対応できます。対応する規格の範囲と、差し込み口の形状の二つをそろえて確認しておくと、買ってから挿さらないという行き違いを防げます。

「対応と書いてあるのに使えないことがあるのか」と不安になるかもしれませんが、規格の範囲さえ合っていれば問題は起きません。メモリーカード対応の機器は、対応規格の範囲内ならSDカードで使えると考え、容量の上限だけは事前に確かめておきましょう。

メモリーカードとUSBメモリの違い

メモリーカードとUSBメモリは、どちらも記憶メディアですが接続の仕方が違います。メモリーカードは機器のスロットに挿して使うカード型、USBメモリはUSB端子に直接挿すスティック型です。中身はどちらも同じフラッシュメモリという仲間です。

メモリーカードは、カメラやスマホなど機器の中に収めて使うことを前提にした形です。対してUSBメモリは、パソコン同士でデータを運ぶために作られており、端子に挿してすぐ使える手軽さが持ち味です。同じデータの保存でも、どんな機器と組み合わせるかで役割が分かれます。

たとえば、カメラで撮った写真はメモリーカードに記録し、会社の資料を家に持ち帰るならUSBメモリに入れる、という使い分けになります。どちらもパソコンにつなげばファイルを読み書きできる点は同じで、違いは接続の入り口だけです。両者のくわしい比較は、SDカードとUSBメモリの違いの解説で整理しています。

容量の傾向にも少し違いがあります。SDカードは大容量の製品まで選びやすく、高画質の写真や動画をたくさん保存する用途に向いています。USBメモリも大容量化は進んでいますが、店頭で選びやすいのは持ち運びに困らない容量までが中心です。どちらも同じフラッシュメモリなので寿命の考え方は共通していて、大切なデータは一つの媒体だけに頼らず、パソコンやクラウドにも控えを残しておくと安心なのも同じです。

「同じメモリなら、どちらでもいいのでは」と思うかもしれませんが、使う機器に合う形を選ぶのが基本です。機器のスロットで使うならメモリーカード、端子に挿して運ぶならUSBメモリという接続方法の違いを、選ぶ時の目安にしてください。

SDカードの規格と選び方

ここからは、SDカードの中の規格の違いを見ていきます。SD・SDHC・SDXCという名前は容量の区分を表しており、選び方の要になる部分です。速度の表記や、機器が対応する規格の確認方法までまとめて解説します。

規格	容量の範囲	標準フォーマット	主な用途の目安
SD	2GBまで	FAT16	古い機器や少量のデータ
SDHC	4GBから32GB	FAT32	ふだんの写真や音楽
SDXC	64GBから2TB	exFAT	高画質の写真や動画

SDカードとSDHCカードの違い

SDカードとSDHCカードの違いは、保存できる容量とフォーマットの形式です。名前が似ていますが、扱える容量の範囲が異なり、それに合わせて中のファイル形式も変わります。ここが、SDカード選びの最初の分かれ道になります。

もともとのSDカードは、最大で2GBまでの容量に対応する規格で、フォーマットはFAT16という形式が標準でした。これに対してSDHCカードは、4GBから32GBまでの容量に対応する規格で、フォーマットはFAT32が標準です。容量が増えたぶん、それを扱えるようにファイル形式が新しくなっている、という関係です。

たとえば、写真を数百枚保存したい場合、2GBまでのSDでは足りないことがありますが、32GBまで選べるSDHCなら余裕があります。今店頭に並んでいるカードは、SDHC以上の容量のものが中心です。容量の少ない古いSDカードは、対応機器の説明にある容量の下限を満たしているかを見ておくと安心です。規格ごとの容量の考え方は、バッファロー公式のわかる、選べるSDカードのガイドにも整理されています。

フォーマットの形式が違う点も、知っておくと役立ちます。FAT16やFAT32は、古くから多くの機器で使われてきた形式で、幅広い機器で読み書きできる安心感があります。SDHCが採用するFAT32は、一つのファイルを4GBまでしか扱えないという制限がありますが、写真や音楽のような日常のファイルであれば、この上限に届くことはほとんどありません。容量とフォーマットはセットで決まっていると考えると、規格の違いがより分かりやすくなります。

注意したいのは、古い機器の互換性です。SD専用に作られた古い機器は、SDHCを認識できないことがあります。反対に、SDHC対応の機器なら、容量の小さいSDカードもそのまま使えます。2GBまでがSD、4GBから32GBまでがSDHCという容量の線引きを覚えておくと、選ぶ時に迷いません。

SDHCカードとSDXCカードの違い

SDHCとSDXCの違いも、やはり容量とフォーマットにあります。SDXCはSDHCよりさらに大きな容量に対応する規格で、フォーマットの形式も変わります。大容量の写真や動画を扱う人には、SDXCが選択肢になります。

SDXCカードは、64GBから最大2TBまでの容量に対応する規格で、フォーマットはexFATという形式が標準です。SDHCが32GBまでだったのに対し、SDXCはその上の大容量をカバーします。高画質の動画をたくさん撮る用途では、この容量の余裕が生きてきます。

たとえば、4Kの動画を長く撮影する場合、32GBのSDHCではすぐいっぱいになりますが、128GBや256GBのSDXCなら安心して撮り続けられます。今の売り場でよく見かける大容量カードは、ほとんどがこのSDXCです。スマホの対応容量については、機種ごとに上限が決まっていることがあり、Xperiaで使えるSDカードの容量の解説のように機種別に確認しておくと確実です。

容量の見当をつける目安として、写真や動画がどれくらい入るかを知っておくと便利です。一般的な画質の写真なら、32GBのSDHCで数千枚を保存できる計算になり、ふだんのスナップ用途なら十分にまかなえます。4Kのような高画質の動画を長く撮る人は、128GB以上のSDXCを選ぶと、撮影の途中で容量が足りなくなる心配が減ります。必要な容量は使い方で決まるので、大きすぎる容量を選ぶと値段だけが上がってしまう点にも気をつけたいところです。

ここでも互換性には注意が必要です。exFATに対応していない古い機器やリーダーでは、SDXCカードを読めないことがあります。64GB以上の大容量がSDXCで、フォーマットはexFATという点を押さえ、使う機器がexFATに対応しているかを確かめてから選びましょう。

スピードクラスとUHSの違い

スピードクラスやUHSの表記は、書き込みの速さの目安を表しています。容量とは別の軸で、どれくらいの速さでデータを保存できるかを示す指標です。動画のように途切れなく記録したい用途では、この速さが重要になります。

スピードクラスは、Class10のように数字で最低速度の目安を示す表記です。より新しいUHSスピードクラスでは、U1やU3といった記号で速さを表します。さらに動画向けには、V30のようなビデオスピードクラスがあり、数字が大きいほど速い書き込みが保証されます。カードに書かれた記号を見れば、速さの目安を読み取れます。

たとえば、ふだんの写真ならスピードクラス10やU1で十分ですが、4Kの動画を撮るなら書き込み速度が毎秒30MB以上を保証するU3やV30が推奨されます。速さが足りないカードで高画質の動画を撮ると、記録が追いつかず途切れることがあります。用途に合った速さを選ぶことが、失敗しないコツです。

表記の見方をもう少し整理すると、カードの表面にはいくつかの記号が並んでいます。丸の中に数字が入った記号がスピードクラス、Uの中に数字が入った記号がUHSスピードクラス、Vと数字の組み合わせがビデオスピードクラスです。どれも最低限保証される書き込みの速さを表しており、数字が大きいほど速いと考えれば読み取れます。さらに、UHS-1やUHS-2といった表記は、データの通り道の速さを示すもので、対応する機器と組み合わせて初めて生きてきます。

「速い規格を選べば安心では」と考えがちですが、機器やリーダー側が対応していないと本来の速さは出ません。写真は10やU1、高画質の動画はU3やV30を目安に、使う機器の対応もあわせて確認しておくと、速さで困ることを防げます。

機器が対応する規格の確認方法

カードを選ぶ前に、必ず機器が対応する規格を確認しましょう。容量の数字だけを見て大きいものを買っても、機器が対応していなければ認識されません。この確認を先にすることが、買ってから使えないという失敗を防ぐ一番の近道です。

確認する場所は、機器の説明書やメーカーのサイトです。多くの場合、「対応メモリーカード」や「使用可能なカード」といった欄に、SDHCまでか、SDXCまでか、対応する容量の上限が書かれています。あわせて、標準サイズのSDカードとmicroSDのどちらに対応しているかも確認しておきます。

たとえば、古いデジカメに64GBのSDXCカードを入れても、SDXC非対応だと認識しないことがあります。この場合は、対応するSDHCの範囲、つまり32GBまでの容量で選び直します。パソコンで使う場合も、SDスロットの有無や、対応する規格をあらかじめ確かめておくと安心です。

確認のもう一つの手がかりが、機器やスロットに書かれた表示です。ノートパソコンのスロットのそばや、カメラのカバーの内側に、対応するカードの規格が小さく印字されていることがあります。説明書が手元に無い時は、こうした表示や、メーカーのサイトで型番から仕様を調べる方法もあります。対応する規格が分かれば、あとはその範囲で容量と速さを選ぶだけなので、確認さえ済ませておけば、店頭でも通販でも迷わず選べます。

「規格まで調べるのは面倒」と感じるかもしれませんが、このひと手間が無駄な買い直しを防ぎます。容量より先に、機器が対応する規格の上限を確認することを、カード選びの鉄則にしてください。

用途に合ったメモリーカードの選び方

選ぶ時は、容量と速さ、そして対応規格の三つを軸にすると分かりやすいです。この三点をおさえれば、店頭でも通販でも迷いにくくなります。使い方に合わせて、必要な性能を見積もることが大切です。

まず容量は、何を保存するかで決めます。文書や少量の写真なら32GBまでのSDHC、高画質の写真や動画を大量に扱うなら64GB以上のSDXCが目安です。速さは、写真中心ならスピードクラス10やU1、動画中心ならU3やV30を選びます。そのうえで、機器が対応する規格の範囲に収まっているかを確かめます。

たとえば、スマホの容量を増やすだけなら、対応するmicroSDの64GBか128GBで十分なことが多いです。一方、一眼カメラで4K動画を撮るなら、大容量で高速なSDXCが安心です。使い方に対して容量や速さが過剰だと、そのぶん値段も上がるので、必要な量を見積もってから選ぶと無駄がありません。USBメモリやSDカードを買う時の着目点は、富士通のUSBメモリやSDカードを買うときのポイントの解説にも分かりやすくまとめられています。

「結局どれを買えばいいのか」と迷ったら、容量と速さ、対応規格の順で絞り込みましょう。使い方に必要な容量と速さを、機器の対応規格の範囲で選ぶことが、後悔しないメモリーカード選びの基本です。

メモリーカードとSDカードの違いのまとめ

ここまでの流れを振り返ると、メモリーカードとSDカードの違いは、総称と、その中の代表的な規格という関係だと分かります。別物ではなく、大きなくくりと主役の違いなので、対立させて選ぶものではありません。

メモリーカードはカード型の記憶メディア全体を指す言葉で、その中でもっとも普及しているのがSDカードです。SDカードはさらに、容量でSD・SDHC・SDXCに分かれ、フォーマットや対応機器がそれぞれ違います。大きさでは、標準サイズのSDカードと小型のmicroSDがありますが、規格の考え方は同じです。

選ぶ時は、容量と速さ、対応規格の三つを軸にし、まず機器が対応する規格の範囲を確認するのが確実です。大容量ほどよいわけではなく、使い方に合った量を、対応する範囲の中で選ぶことが失敗を防ぎます。

名前が違うと難しく見えますが、関係が分かればすっきり整理できます。メモリーカードという総称の中の主役がSDカードと覚えておけば、売り場で表記が変わっても、自分に合った一枚を迷わず選べます。

メモリーカードとSDカードの違いに関するよくある質問

最後に、メモリーカードとSDカードの違いについてよく寄せられる疑問をまとめます。本文で触れきれなかった細かな点を、簡潔に補足します。

メモリーカードとSDカードは同じものですか

まったく同じではありませんが、近い関係です。メモリーカードはカード型の記憶メディア全体を指す総称で、SDカードはその中の代表的な一種類にあたります。今売られているメモリーカードのほとんどはSDカードなので、日常の場面では同じものを指していることが多いです。ただし、古い機器ではメモリースティックやコンパクトフラッシュといった別の規格が使われていることもあります。機器の説明書で対応するカードの規格名まで確認しておくと、より確実に選べます。

SDカードとSDHCカードはどちらを選べばいいですか

保存したい容量で決めるのが基本です。2GBまでで足りるならSD、4GBから32GBの容量が必要ならSDHCを選びます。今は写真や動画のデータが大きくなっているため、実際にはSDHC以上を選ぶ場面がほとんどです。注意したいのは機器の対応で、SD専用の古い機器はSDHCを認識できないことがあります。使う機器がSDHCに対応しているかを確かめてから選べば、容量が足りないという失敗も、認識されないという失敗も避けられます。

スマホで使うmicroSDもメモリーカードですか

はい、microSDもメモリーカードの一種です。microSDは、SDカードを小型にしたもので、規格の考え方や容量の区分はSDカードと同じです。スマホや小型のカメラなど、標準サイズのSDカードが入らない機器で使われます。変換アダプターに差し込めば、標準サイズのSDカードとして、パソコンのSDスロットでも読み込めます。中身の仕組みは同じなので、容量やスピードクラス、対応規格の確認の仕方も、標準サイズのSDカードとまったく同じように考えて選べます。

古いカメラに新しいSDXCカードは使えますか

対応していないと使えないことがあります。SDXCは64GB以上の大容量規格で、フォーマットにexFATを使うため、SDXC非対応の古い機器では認識されないことがあります。この場合は、その機器が対応するSDHCの範囲、つまり32GBまでの容量のカードを選び直すと使えます。反対に、新しい機器なら古いSDカードやSDHCカードもそのまま使える下位互換があります。買う前に、機器の説明書やメーカーのサイトで、対応する規格の上限を確認しておくのが確実です。